Pflegeunterstützungsgeld: Voraussetzungen 2026 (§ 44a SGB XI)

Kurzfassung: Das Pflegeunterstützungsgeld nach § 44a Absatz 3 SGB XI ist eine Lohnersatzleistung, die berufstätige Angehörige für bis zu zehn Arbeitstage erhalten, wenn sie in einer akut aufgetretenen Pflegesituation die Pflege eines nahen Angehörigen organisieren oder sicherstellen. Voraussetzung ist unter anderem, dass weder eine Entgeltfortzahlung durch den Arbeitgeber noch Kinderkrankengeld nach § 45 SGB V oder Verletztengeld nach § 45 SGB VII besteht. Die Auszahlung erfolgt über die Pflegekasse des Pflegebedürftigen.

Wann steht mir Pflegeunterstützungsgeld zu?

Du hast Anspruch auf Pflegeunterstützungsgeld, wenn mehrere Voraussetzungen zusammenkommen. Die wichtigsten Bedingungen im Überblick:

Du bist Arbeitnehmerin oder Arbeitnehmer im Sinne von § 7 Absatz 1 Pflegezeitgesetz (PflegeZG).
Ein naher Angehöriger ist akut pflegebedürftig geworden oder die Pflegesituation hat sich akut verschlimmert.
Du musst für die Pflege zu Hause die Versorgung organisieren oder eine pflegerische Versorgung sicherstellen.
Du kannst für diesen Zeitraum keine Entgeltfortzahlung vom Arbeitgeber und kein Kinderkrankengeld nach § 45 SGB V (oder Verletztengeld nach § 45 Absatz 4 SGB VII) beanspruchen.

Sind diese Punkte erfüllt, steht dir nach § 44a Absatz 3 SGB XI für bis zu zehn Arbeitstage je Kalenderjahr das Pflegeunterstützungsgeld zu. Wenn mehrere Beschäftigte dieselbe Pflegesituation organisieren, wird der Zehn-Tage-Anspruch nach Köpfen aufgeteilt.

Was bedeutet „akute Pflegesituation“ konkret?

Der Begriff „akute Pflegesituation“ ist im Gesetz nicht abschließend definiert. Nach der Gesetzesbegründung und der ständigen Praxis liegt eine akute Pflegesituation vor, wenn eine Pflegebedürftigkeit unerwartet eintritt oder sich schlagartig verschlimmert und sofortiger Handlungsbedarf besteht. Klassische Beispiele:

Sturz der Oma mit anschließender Krankenhausentlassung und plötzlichem Pflegebedarf
Diagnose einer fortschreitenden Demenzerkrankung beim Partner
Schlaganfall eines Elternteils mit sofortigem Rehabilitationsbedarf

Wichtig: Eine vorhersehbare, geplante Pflegeübernahme ist keine akute Pflegesituation. Wer schon Monate im Voraus weiß, dass die Pflege eines Angehörigen ansteht, kann nicht auf Pflegeunterstützungsgeld zurückgreifen.

Wer gilt als „naher Angehöriger“?

Das Pflegezeitgesetz definiert in § 7 Absatz 3 PflegeZG den Kreis der nahen Angehörigen. Dazu gehören:

Verwandte bis zum dritten Grad (Großeltern, Eltern, Kinder, Enkel, Geschwister, Onkel, Tanten, Nichten, Neffen)
Ehepartner, eingetragene Lebenspartner, Partner einer eheähnlichen oder lebenspartnerschaftsähnlichen Gemeinschaft
Stiefkinder, Pflegekinder, Adoptivkinder
Schwiegereltern, Schwiegerkinder, Schwäger, Schwägerinnen

Nicht erfasst sind entferntere Verwandte wie Cousins oder Cousinen, Onkel und Tanten zweiten Grades sowie enge Freunde ohne Verwandtschaftsgrad. Hier greift das Pflegeunterstützungsgeld nicht direkt.

Welche Rolle spielt der Pflegegrad?

Anders als bei vielen Pflegeleistungen verlangt § 44a SGB XI für das Pflegeunterstützungsgeld keinen bestimmten Pflegegrad. Die Pflegebedürftigkeit des nahen Angehörigen muss aber nachgewiesen werden, in der Regel durch eine ärztliche Bescheinigung oder eine Bescheinigung einer Pflegefachperson. Ein bereits gestellter Pflegegradantrag reicht als Nachweis nicht zwingend aus, eine ärztliche Bestätigung über die akute Pflegebedürftigkeit ist der sicherere Weg.

Habe ich als Minijobber oder Teilzeitkraft Anspruch?

Der Anspruch auf Pflegeunterstützungsgeld hängt nicht von der Höhe der Arbeitszeit ab. Auch Minijobber, Teilzeitkräfte und Beschäftigte in geringfügiger Beschäftigung fallen unter den Beschäftigtenbegriff des § 7 Absatz 1 PflegeZG, sofern das Arbeitsverhältnis nicht ausschließlich zur Pflege besteht. Voraussetzung ist nur:

Es besteht ein wirksames Arbeitsverhältnis (auch befristet oder geringfügig).
Der Arbeitgeber beschäftigt dich in einem versicherungspflichtigen oder zumindest sozialversicherungsrechtlich relevanten Umfang.

Selbstständige und Beamte fallen in der Regel nicht unter das Pflegeunterstützungsgeld, weil § 7 PflegeZG das Beschäftigtenverhältnis voraussetzt. Für Beamte gelten die beamtenrechtlichen Pflegefreistellungsregelungen der Länder und des Bundes. Wer als Werkstudent oder in einem dualen Studium arbeitet, behält den Anspruch ebenfalls, solange das Beschäftigungsverhältnis dem Grunde nach besteht und die übrigen Voraussetzungen erfüllt sind.

Welche Nachweise muss ich erbringen?

Für die Bewilligung des Pflegeunterstützungsgeldes musst du gegenüber der Pflegekasse folgende Unterlagen vorlegen:

Ärztliche Bescheinigung oder eine Bescheinigung einer Pflegefachperson über die Pflegebedürftigkeit des nahen Angehörigen und die Erforderlichkeit der in § 2 Absatz 1 PflegeZG genannten Maßnahmen (Organisation oder Sicherstellung der Pflege).
Verdienstbescheinigung des Arbeitgebers, aus der sich das Brutto- und Nettoentgelt der letzten drei Monate vor der Freistellung ergibt.
Nachweis über die Mitteilung an den Arbeitgeber (in der Regel eine Kopie der E-Mail oder ein Schreiben mit Datum).
Erklärung, dass für denselben Zeitraum keine Entgeltfortzahlung des Arbeitgebers und kein Kinderkrankengeld nach § 45 SGB V bezogen wird.

Die Pflegekasse kann weitere Unterlagen verlangen, etwa eine Bestätigung des Arbeitgebers über die Dauer der Freistellung. Reiche die Unterlagen möglichst zeitnah ein, weil die Auszahlung erst nach Vorlage aller Nachweise erfolgt.

Was passiert, wenn die Pflegekasse den Antrag ablehnt?

Wird dein Antrag auf Pflegeunterstützungsgeld abgelehnt, kannst du innerhalb eines Monats nach Zugang des Bescheids Widerspruch einlegen. Der Widerspruch ist schriftlich oder zur Niederschrift bei der Pflegekasse zu erheben. Achte darauf:

Frist wahren: Ein Monat ab Bekanntgabe des Bescheids (§ 84 SGG).
Formell korrekt: Name, Versichertennummer des Angehörigen, eigenes Aktenzeichen.
Inhaltlich fundiert: Argumente gegen die Ablehnungsgründe, ergänzende Nachweise beifügen.

Bleibt der Widerspruch ohne Erfolg, kannst du vor dem Sozialgericht Klage erheben. Die Klage ist kostenfrei; bei einer Niederlage entstehen in der Regel keine Gerichtskosten. Sozialrat Deutschland e. V. unterstützt dich beim Widerspruch und begleitet das Klageverfahren.

Welche typischen Fehler führen zur Ablehnung?

Aus der Praxis häufig zu beobachtende Ablehnungsgründe sind:

Fehlende ärztliche Bescheinigung: Die Pflegekasse erkennt nur ärztliche oder pflegefachliche Bescheinigungen an.
Mitteilung an Arbeitgeber fehlt: Ohne Nachweis über die Verhinderungsanzeige wird der Antrag oft formal abgelehnt.
Entgeltfortzahlung erhalten: Wenn der Arbeitgeber freiwillig weiterzahlt, fehlt die Anspruchsgrundlage.
Kinderkrankengeld bezogen: Doppelleistungen sind ausgeschlossen.
Akute Pflegesituation nicht nachgewiesen: Wenn die Pflegebedürftigkeit schon länger bestand, fehlt das „akute“ Element.

Mit sorgfältiger Vorbereitung lassen sich diese Fehler vermeiden. Sammle alle Belege, bevor du den Antrag stellst, und reiche sie gemeinsam ein.

Welche Ausschlüsse und Grenzen gibt es?

Es gibt einige klare Ausschlüsse und Höchstgrenzen, die du kennen solltest:

Höchstdauer: Zehn Arbeitstage je Kalenderjahr. Die Tage werden nicht angespart und verfallen am 31. Dezember.
Ausschluss bei Entgeltfortzahlung: Wenn dein Arbeitgeber dir freiwillig oder tarifvertraglich das Gehalt während der Freistellung weiterzahlt, entfällt der Anspruch auf Pflegeunterstützungsgeld für diese Tage.
Ausschluss bei Kinderkrankengeld: Wer für denselben Zeitraum Kinderkrankengeld nach § 45 SGB V oder Verletztengeld nach § 45 Absatz 4 SGB VII erhält, kann nicht gleichzeitig Pflegeunterstützungsgeld beanspruchen.
Anzeigepflicht: Du musst dem Arbeitgeber die Verhinderung an der Arbeitsleistung und deren voraussichtliche Dauer unverzüglich mitteilen (§ 2 Absatz 2 PflegeZG).

Wichtig ist auch: Pflegeunterstützungsgeld ist eine Lohnersatzleistung der Pflegekasse, nicht eine Sozialhilfe- oder Bürgergeld-Leistung. Du musst also kein Wohngeld oder Bürgergeld beziehen, um es zu erhalten.

Wie unterscheidet sich das Pflegeunterstützungsgeld von Pflegezeit und Familienpflegezeit?

Häufige Verwechslung: Das Pflegeunterstützungsgeld wird oft mit der Pflegezeit oder Familienpflegezeit gleichgesetzt. Das ist falsch. Hier die wichtigsten Unterschiede:

Anspruch	Norm	Dauer	Lohnersatz	Besonderheit
———-	——	——-	————	————–
Pflegeunterstützungsgeld	§ 44a SGB XI	10 Arbeitstage	ja (ca. 90 % Netto)	akute Pflegesituation
Kurzzeitige Arbeitsverhinderung	§ 2 PflegeZG	bis 10 Arbeitstage	nein	formlose Mitteilung an Arbeitgeber
Pflegezeit	§ 3 PflegeZG	bis 6 Monate	nein	zinsloses Darlehen möglich
Familienpflegezeit	§ 2 FPfZG	bis 24 Monate	nein	zinsloses Darlehen, max. 50 % Reduktion

Wer also eine wirklich bezahlte Freistellung für die ersten Tage einer Pflegesituation sucht, ist mit dem Pflegeunterstützungsgeld richtig. Für längere Freistellungen greifen Pflegezeit oder Familienpflegezeit, beide allerdings ohne Lohnersatz und nur mit zinslosem Darlehen.

Wie hoch fällt das Pflegeunterstützungsgeld aus?

Die Höhe richtet sich nach dem ausgefallenen Nettoarbeitsentgelt. Konkret erhalten Beschäftigte nach § 44a Absatz 3 SGB XI einen Ausgleich für entgangenes Arbeitsentgelt in Höhe von etwa 90 Prozent des ausgefallenen Nettoentgelts. Eine genaue Berechnung mit Formel und Rechenbeispiel findest du in unserem Beitrag Pflegeunterstützungsgeld: Höhe und Berechnung 2026.

Wie läuft der Antrag in der Praxis?

Der Antrag auf Pflegeunterstützungsgeld wird bei der Pflegekasse des pflegebedürftigen Angehörigen gestellt. Du brauchst dafür:

Eine ärztliche Bescheinigung oder Bescheinigung einer Pflegefachperson über die Pflegebedürftigkeit des Angehörigen und die Erforderlichkeit der Maßnahme.
Eine Verdienstbescheinigung des Arbeitgebers für die Berechnung des Lohnausfalls.
Eine Mitteilung an den Arbeitgeber über die Verhinderung an der Arbeitsleistung.

Die Pflegekasse prüft den Antrag und zahlt das Pflegeunterstützungsgeld in der Regel innerhalb weniger Wochen aus. Genauere Anleitungen findest du unter Pflegeunterstützungsgeld beim Arbeitgeber beantragen.

Häufig gestellte Fragen zum Pflegeunterstützungsgeld

Kann ich das Pflegeunterstützungsgeld rückwirkend beantragen?

Eine rückwirkende Beantragung ist grundsätzlich möglich, die genauen Fristen regelt die jeweilige Pflegekasse. Die unverzügliche Mitteilung an den Arbeitgeber ist aber Voraussetzung.

Werden Sozialversicherungsbeiträge abgeführt?

Ja, das Pflegeunterstützungsgeld ist beitragsfrei zur Sozialversicherung in dem Sinne, dass keine zusätzlichen Beiträge erhoben werden. Die Beitragspflicht zur Kranken-, Pflege-, Renten- und Arbeitslosenversicherung bleibt während des Bezugs aber grundsätzlich erhalten.

Zählt das Pflegeunterstützungsgeld auf das Bürgergeld?

Nein, das Pflegeunterstützungsgeld ist eine zweckgebundene Lohnersatzleistung und wird nicht als Einkommen auf das Bürgergeld angerechnet.

Wichtige Hinweise und nächste Schritte

Dieser Beitrag informiert dich über die rechtlichen Grundlagen des Pflegeunterstützungsgeldes nach § 44a SGB XI und ersetzt keine individuelle Rechtsberatung. Bei konkreten Problemen mit der Pflegekasse, abgelehnten Anträgen oder Unsicherheiten über die Höhe der Leistung wende dich an eine auf Sozialrecht spezialisierte Beratungsstelle oder einen Rechtsanwalt bzw. eine Rechtsanwältin. Sozialrat Deutschland e. V. vermittelt im Einzelfall Beratung und unterstützt beim Widerspruch gegen ablehnende Bescheide.

Wenn du eine akute Pflegesituation organisieren musst und unsicher bist, ob die Voraussetzungen vorliegen, prüfe folgende Punkte: ärztliche Bescheinigung vorhanden, Arbeitgeber informiert, keine Entgeltfortzahlung, kein Kinderkrankengeld. Sind alle vier Punkte erfüllt, stehen deine Chancen auf Pflegeunterstützungsgeld gut.

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Rechtlicher Hinweis (keine Rechtsberatung im Sinne des Rechtsdienstleistungsgesetzes (RDG)): Dieser Beitrag dient ausschließlich der allgemeinen Information und stellt keine Rechtsdienstleistung im Sinne des RDG dar. Er stellt keine Rechtsberatung dar und ersetzt weder eine individuelle Beratung durch einen Rechtsanwalt noch eine Auskunft durch die zuständige Pflegekasse. Für die Richtigkeit und Vollständigkeit der Angaben wird keine Gewähr übernommen. Stand: 22.06.2026.

Über den Autor: Salomo Swoboda, Vorstand Sozialrat Deutschland e. V. – Unterstützung für Angehörige in akuten Pflegesituationen.

Quellen und weiterführende Links: